viernes, 30 de octubre de 2020

Trilogía Los Hermanos Westfield de Lydia Dare ¡Histórica con Licántropos!



El otro día me preguntaban si conocía alguna serie o libro que mezclase el género romántico, el paranormal y el histórico, entonces recordé la trilogía de «Los hermanos Westfield» de Lydia Dare, ambientada en la regencia inglesa y cuyos protagonistas masculinos son hombres lobo.

Sinceramente ahora mismo no se me ocurre ninguna otra, sin contar claro a la reina del género; "Drácula" de Bram Stoker, pero supongo que habrá más, digo yo. Si conoces más ponlas en los comentarios para saber de más novelas que mezclen los tres géneros. Queda claro que esta mezcla no está muy "explotada" (inciso: ¡queridas autoras estáis perdiendo un filón!) ya que no es muy común encontrar la combinación perfecta para las amantes de estos géneros literarios. A mí que por ejemplo me chifla la romántica histórica, y no tanto la paranormal, pero seguramente leería más si los mezclasen, por ser algo distinto y original.

La trilogía de Los Hermanos Westfield de Lydia Dare, está ambientada en la Inglaterra de regencia y cuenta la historia de los tres hermanos Westfield, que, aparte de pertenecer a la nobleza, y ser muy guapos claro, tienen la peculiaridad de ser licántropos, es decir; hombres lobo. 

Yo creía que era una trilogía, pues en realidad solo vi publicados estos tres libros y los protagonistas son solo tres hermanos, pero la web de Esencia dice que es una Tetralogía, así que miré la web oficial de la autora y vi que sí, hay un cuarto título; "The Taming of the Wolf" pero al parecer los de Esencia no lo publicaron en castellano (porqué será que no me extraña, anda que les costaría mucho haber hecho la serie completa y acabarla bien, pues no, van y dejan el último sin publicar), de todas formas supongo que el protagonista será de algún personaje secundario, porque lo que son hermanos Westfield no hay más que los que ya salen en los tres primeros libros. 

Esta serie la descubrí de casualidad chafardeando libros y cuando vi la mezcla histórica/paranormal me llamó la atención, así que me compré la trilogía. Pero ¡ojo! que van camino de la desaparición, es decir, es una serie descatalogada y cuando acaben las ediciones que tengan impresas no habrá más, y es que ya no se encuentran ni en digital, una pena. Aquí os presento los libros, no te pierdas Unas historias paranormales con una elevada carga romántica y sensual:

Los hermanos Westfield 1: El encanto de un lobo
Protagonistas: Simon Westfield, Duque de Blackmoor & Lily Rutledge

Simon, duque de Blackmoor, es el cabeza de familia de los Westfield, un clan compuesto por hombres lobo. Rico, poderoso y atractivo, ha llevado una vida salpicada por el escándalo. Todo el mundo lo teme y lo respeta, todos excepto Lily Rutledge, una mujer tan indomable como él y cuyo encanto es más fuerte que el de la luna. 

Lily acude a Simon cuando Oliver, su querido sobrino, empieza a comportarse de un modo inexplicablemente salvaje. Pero el concepto que él tiene de la palabra «ayudar» es muy distinto del suyo y, sin poder evitarlo, Lily se encuentra instalada en la mansión del duque y prometida a ese granuja que le quita el aliento.


Protagonistas: Benjamin Westfield & Elspeth Campbell

Lord Benjamin Westfield es un poderoso hombre lobo. O al menos lo era, hasta que una noche de luna llena no se transforma. Desesperado, viaja a Escocia en busca de la única curandera que puede ayudarlo a recuperar a su bestia interior. Sin embargo, ella no es lo que esperaba... 

Elspeth Campbell, la joven y hermosa bruja, ayuda a todas las personas que acuden a su puerta solicitando sus habilidades curativas. Pero cuando lord Westfield aparece, Elspeth se da cuenta en seguida de que en realidad necesita a Benjamin mucho más de lo que él la necesita a ella.


Protagonistas: William Westfield & Prisca Hawthorne

Luego de un intento fallido de escaparse juntos años atrás, Prisca Hawthorne ha tratado de mantener a distancia a lord William Westfield de todas las formas posibles. Pero a pesar de que ni siquiera tolera estar en la misma estancia que él, el dolor que esto le provoca es minúsculo comparado con el que siente cada vez que se separan.

Por su parte, lord William se refugia en la bebida, el juego y las damas para olvidar a Prisca. Sin embargo, cuando se entera de que otro hombre lobo quiere hacerla suya, no se detendrá ante nada para recuperar a la mujer que nunca debió dejar escapar.


Una curiosidad es que Lydia Dare en realidad no exíste, ni es una persona, sino dos, ya que este nombre es el que utilizan en sus publicaciones conjuntas las autoras Jodie Pearson y Tammy Falkner. 

Ambas son miembros del Heart of Carolina Romance Writers y viven en Raleigh (Carolina del Norte).



martes, 22 de septiembre de 2020

Reseña: Amante Desatado de J.R. Ward (5)




Implacable y brillante, Vishous, hijo del Sanguinario, se encuentra bajo la influencia de una maldición y una aterradora habilidad para ver el futuro. Antes de su transformación, creció en el campo de batalla de su padre en el que sufrió abusos y estuvo constantemente atormentado. Como miembro de la Hermandad, no tiene ningún interés en el amor o en los sentimientos, solo piensa en la lucha contra la Sociedad Restrictora.

Pero una herida mortal le deja bajo el cuidado de una enfermera humana, la doctora Jane Whitcomb. Ella le obligará a revelar su dolor interior y a saborear el auténtico placer por primera vez, hasta que el destino lo elige para mandarlo a un futuro que no la incluye a ella...

Quinta entrega de la saga de romance paranormal «La Hermandad de la Daga Negra», en la que se está librando una mortífera guerra territorial entre los vampiros y sus cazadores...


¡Madredelamorhermoso! vaya historia la de V... Cuando lees el libro anterior, Amante Confeso, piensas, bueno, "aceptamos pulpo" como decía aquel anúncio, porque la verdad J.R. Ward lo hace muy creíble cuando consigue que Butch, el policía, sea al final un vampiro y un miembro más de la hermandad (cuando, en principio, era un simple humano), pero oye, la autora consigue hacer creíble la historia y piensas que ese será el libro más "raro" de la serie, pues los otros anteriores eran historias más "normalitas", dentro de las rarezas habituales de la serie quiero decir, pero normales en el hecho que los protagonistas ya eran miembros de la hermandad. Pero luego va y te escribe esta historia que es para dejarte flipando y con la mandíbula desencajada, literalmente. Aunque reconozco que no es mi historia preferida de la saga, que sigue siendo el libro de Z "Amante Despierto", sí admito que esta trama está bastante bien, aunque creo que la autora se toma muchísimas licencias, incluso para ser género paranormal.

Para empezar diré que seguimos con la tónica de infancias horribles, llenas de abusos y de dolor que los marcan para siempre, porque estos guerreros son todos carne de psicólogo los pobres, si es que al final piensas que bastante normales han salido después de leer sobre sus infancias y traumas. Y claro, V no es la excepción, al pobre le tocó la lotería completa de la mala suerte en cuestión familiar. Si, hasta ahora, no sabía ni él quién era su madre, sí se sabe que su padre es el "El Sanguinario (Bloodletter)" a ver... que ya te lo está diciendo todo el nombre del tipo. Pues imaginate el resto...

Como personaje, dentro del grupo de los guerreros de la hermandad, V es el más inteligente, reservado, callado y misterioso, realmente hasta esta novela no se le conoce muy bien, en los demás libros es un personaje del que mucho no se explica. Siempre pensó que no tenía la capacidad de sentir, hasta que Butch entró en su vida, pues la conexión que hacen estos dos personajes es increíble, esto ya lo vimos en las historias anteriores, sobre todo en la novela de Butch. Son como en yin y el yan, tan distintos, Butch tiene bastante sentido del humor por ejemplo y V no es que sea la alegría de la huerta, pero son igualmente tan afines al mismo tiempo. 

V se cree enamorado de su compañero, lo que lo hace sentir mal, más que nada porque sabe que Butch está muy enamorado de su shellan, Marisa. Porque sí, V es bisexual, aunque normalmente sus relaciones son con mujeres vampiras "sumisas" pues sí, a V le va el BDSM. Le encanta beber ginebra Grey Goose, lo hace a todas horas, y también fuma mucho tabaco turco. Lo tiene todo este macho.

Por otro lado es el más inteligente de los hermanos. Vishous es, entre otras cosas, experto en tecnología y sistemas de seguridad. V enarcó las cejas y parecía más inteligente que una pareja de Einsteins juntos. Pero el aire de genio no era sólo apariencia. El tío hablaba dieciséis lenguas, desarrollaba juegos de ordenadores para expertos y podía recitar de memoria los veinte tomos de las Crónicas. El hermano hacía que Stephen Hawking pareciera un candidato a la estupidez. 

Se ve obligado a usar un guante en su mano derecha debido al poder que tiene y que le da la capacidad de destruir todo lo que toca. Luce varios tatuajes con advertencias en la Antigua Lengua que recorren su mano, su sien y sus partes íntimas, hechos por órdenes de su malvado padre. Y su ojo derecho posee la habilidad de ver visiónes sobre el futuro, por ejemplo, sabe cómo morirán todos sus hermanos, pero no cuándo pasará... vamos, una joya. Si es que es normal que sea tan raro.


Cuando empieza esta novela vemos que V no es muy feliz, por un lado está muy confuso por sus sentimientos por Butch. Y además hace un sorprendente descubrimiento (que no os voy a contar) que no lo hace nada feliz y encima la Virgen Escriba le dice que su destino es ser el Primale (El Gran Padre), que es algo así como el macho que debe aparearse con TODAS, (y son cuarenta), elegidas para reproducirse y que nazcan más guerreros para luchar por la raza, algo que no le hace ninguna gracia a V, que ni siquiera tiene claro que pueda tener relaciones normales. La verdad es que todo es bastante complejo para que se entienda en una simple reseña, pero vamos, que el pobre anda algo desquiciado.

En esa situación psicológica está cuando, durante un enfrentamiento con restrictores, V resulta gravemente herido por una bala en el pecho y queda inconsciente en plena calle. Cuando vuelve en sí se encuentra intubado en una habitación de un hospital de humanos, donde está siendo atendido por una doctora llamada Jane Whitcomb por la que se sentirá muy atraído desde el mismo momento que escucha su voz en el hospital.

V siguió la conversación sin prestar realmente atención a las palabras. La mujer hablaba como un hombre. De manera directa. Autoritaria. Imperativa. ¿Quién era ella? ¿Quién…? La identidad de la mujer lo golpeó como una bofetada y le dio algo de sentido a la situación. Era la cirujana. La cirujana humana. ¡Por Dios, estaba en un hospital humano! Había caído en manos de los humanos después de… Mierda, ¿qué había ocurrido?



La Dra.Whitcomb, que es todo un personaje de por sí, es una científica y ahora está bastante alucinada con su nuevo paciente, pues es un femónemo de la genética, ya que al operarlo se da cuenta que su corazón tiene seis cavidades y esto merece ser investigado. Pero no pasará, pues los hermanos aparecen en el hospital para sacarlo de allí (y menos mal), borrando mentes a saco y eliminando todos los archivos de los ordenadores. Pero cuando van a sacarlo Vishous exige que la doctora vaya con ellos, así que se la llevan también. Hubo un momento de silencio. Y luego, el hombre al que ella le había salvado la vida dijo con voz ronca tres palabras que cambiaron todo… su vida, su destino. —Ella. Viene. Conmigo.

Esta historia pasa en gran parte en la casa de la hermandad, donde V se va recuperando y la rehén/doctora Jane lo cuida. Ella parece no tenerle miedo y le habla directa, como pocos se atreven. La curiosidad científica de Jane es superior al temor y poco a poco se van conociendo y su relación va creciendo, aunque como es normal ella no está contenta con la situación, sobre todo al principio, y su mente analítica alucina un poco, pero igual mantiene el tipo de forma increíble... no os voy a contar todo lo que pasa pero esta historia es muy muy buena, a priori parece imposible que lleguen a estar juntos, pero con un giro totalmente inaudito la autora consigue encauzar las cosas para que, como todas sus novelas, acabe triunfando el amor. Pero lo que ocurre es sencillamente alucinante, esta saga cada vez me sorprende más.

El personaje de Jane me ha gustado mucho, es una mente brillante, su aspecto es algo masculino y a su aspecto la acompaña un cáracter bastante fuerte y una gran curiosidad científica. Ella se enfrenta a V, a los hermanos, y a la situación que le toca vivir con ellos con una fuerza que la hace ser un personaje muy interesante.

En esta serie he visto varias veces como estos hermanos terminan enamorados de humanas, es raro pues a diferencia de otras series o mitos vampíricos, en esta queda claro que "un vampiro nace, no se hace" es decir, no te pueden transformar mordiéndote o cambiando sangre ni nada así, o eres de la raza o no... ¿como consigue la autora que estas relaciones funcionen? ¡pues lo consigue porque es buena de narices!

Beth, la protagonista del primer libro; Amante Oscuro, era humana, pero este personaje lo tenía más fácil pues era mestiza e hizo la transición a vampiro ¡arreglao! Luego el en segundo Amante Eterno, tenemos a Mary otra humana de la que se enamora Rhage, pues también gracias a los sacrificios de ambos consiguen que la Virgen Escriba les deje estar juntos. En el tercer libro Amante Despierto la cosa es más sencilla porque ambos protagonistas son de la raza ¡menos mal! y en el cuarto Amante Confeso, el humano es Butch, el policía, y la vampira será Marisa, y en esta novela sí que no sabía yo como lo iba a solucinar, porque la situación era muy difícil, pero como siempre con un giro magistral de la historia consigue de Butch descubra su nuevo ser y llegue a ser un miembro real de la Hermandad. 

Ahora, en esta novela, Vishous también se enamora hasta las trancas de Jane, una humana, y aquí sí que flipé al ver como la autora soluciona el tema, no os quiero contar nada más porque sería un super spoiler, pero en serio que estoy muy impresionada. Menos mal que todo vale en la paranormal. En realidad no tengo demasiado claro que me guste como quedó el "arreglo", pero la cosa es que al menos podrán estár juntos y si a ellos les vale, pues aceptamos pulpo. 

Además conocer mejor a V es algo que me apetecía mucho. Me ha gustado muchísimo este personaje y lo entiendo mucho mejor ahora. Jane, por otro lado, es uno de mis personajes favoritos femeninos hasta ahora junto a Bella.

En esta novela sí he notado que los restrictores, que en otras historias tienen bastante protagonismo, aquí pasan muy sutilmente y tienen poca relevancia. Me resultó curioso. Se centró bastante en la relación de la pareja y en V, en su pasado con el Bloodletter, su presente como futuro Primale y su futuro con Jane. 

Por otro lado siguen las tramas paralelas del grupo, por ejemplo seguimos viendo lo MUY jodido que está Phury con todo el tema de Bella (la pareja embarazada de su hermano Z) y como está perdiendo los papeles, pero que los está perdiendo a lo bestia, tanto, que Wrath no tiene más remedio que tomar una difícil desición al respecto. Por eso esta serie es importante leerla en orden, hay tramas que se desarrollan a lo largo de varios libros y si la lees en orden lo entiendes todo mejor (Phury lleva así de mal desde el libro 3).

Como personajes secundarios aquí os destaco a Manny Manello, es un sexy doctor, amigo y jefe de Jane, que tendrá más protagonismo, por lo que vi, más adelante en la saga. Por otro lado el trio John, Qhuinn y Blay sigue avanzando y cada vez son más interesantes, cada vez los conocemos mejor, ¡me encantan estos tres chicos! y en esta novela todos ¡al fin! completan su transición y hay una trama muy intensa en implicará a Qhuinn y Lash, pasará algo que cambiará el destino de Qhuinn, y además que por fin sabremos de donde le viene a Lash esa vena maligna que lleva dentro. 

En esta novela también toman más protagonismo las Elegidas, las siervas de la Virgen Escriba que viven apartadas del mundo y cuya misión parece ser aparearse con el Primale y tener futuros guerreros o nuevas elegidas. Pero quizá el destino les tenga sorpresas preparadas a estas chicas, especialmente a Cormia que es la primera que ha sido elegida para ser la compañera del Primale. Y veremos que, hasta en sitios santos, hay gente a la que se le sube el poder a la cabeza como a la malvada Directrix.

Esta es una serie que te guste o no la paranormal no te puedes perder... hazme caso!! y disfruta de estas aventuras fantásticas!!



También te puede interesar leer...

Amate Oscuro (Daga Negra 1) / Amante Eterno (Daga Negra 2) / 

Amante Despierto (Daga negra 3) / Amante Confeso (Daga Negra 4) 

Amante Consagrado  (Daga Negra 6)



viernes, 28 de agosto de 2020

El retorno de Villarina: un cuento de osos, urogallos y humanos


Hoy me salgo de mi "zona de confor" para recomendaros este fantástico libro dirigido al público más joven. Personalmente creo que es imprescindible que desde bien pequeños los niños tengan conciencia sobre la importancia de proteger, respetar y preservar a estos animales y su hábitat, en este caso hablamos de Osos, pero también podrían ser Lobos u otros animales salvajes que vemos como son asesinados impunemente cada año, estando algunos en peligro de extinción incluso. El Oso Pardo está incluido en la lista de especies amenazadas.

Pero voy al libro... El retorno de Villarina: un cuento de osos, urogallos y humanos, es un cuento ilustrado realizado por la asociación FAPAS (Fondo para la Protección de Animales Salvajes) con preciosas ilustraciones de María Pinta. Es una historia que transmite valores y respeto por estos preciosos animales que antaño poblaban todas las montañas de la península y las de muchos otros países y que, en cambio, ahora están casi extintos.

Aunque tiene datos ficticios para enriquecer la narración, este cuento está basado en la historia real de Villarina, una osezna nacida en la cordillera Cantábrica que fue encontrada herida por unos turistas madrileños en una cuneta de Somiedo en junio de 2008 y que tras cinco meses de recuperación, en varios centros, fue nuevamente liberada a su medio natural en los montes cantábricos. 

En este cuento dirigido al público infantil, la osa Villarina relata en primera persona esta aventura en la que le acompañará su amigo el urogallo Mansín.

Pero hay que tener en cuenta que el cuento presenta la realidad de forma más impactante o certera que la que acostumbramos, donde los finales felices o la sobreprotección del lector es notable; situaciones como los peligros que atentan contra un osezno se dan entre sus páginas. No obstante, es realmente recomendable para niños abriendo la puerta a cuentos más reales y cercanos a la realidad.



viernes, 14 de agosto de 2020

Bilogía Cardinia de Johanna Lindsey ¡¡Fantabulosaaa!!


¡¡Adoro a Johanna Lindsey!! 

Es mi autora preferida y creo que es porque fue gracias a sus novelas que me aficioné a la literatura romántica histórica y siempre es para mí una delicia leerla, creo que amo especialmente el género histórico gracias a ella, por algo no es casualidad que sea una de las autoras más famosas del mundo en este género literario.

Johanna Lindsey tiene publicadas una cincuentena de novelas. Siempre escribió novelas románticas históricas, eso sí, la variedad de los subgéneros era total, tocó todos; el Salvaje Oeste Americano, la Regencia Inglesa, el mundo de los Vikingos, la Inglaterra Medieval, los Highlanders, el género Paranormal, ¡si hasta tiene una Trilogía Futurista! Estaba claro que su imaginación no tenía límite a la hora de crear maravillosas historias, era una maga capaz de meterse en cualquier época y trama de forma magistral.

También era bastante aficionada a escribir bilogías, trilogías o series relacionadas, la más conocida quizá son los famosos miembros de la familia Malory, pero tiene otras muy destacables que son buenísimas, quizá no tan populares, pero que son verdaderas joyas, como esta de las que os hablo hoy; la bilogía Cardinia.

Y por favor, no hagáis caso de las portadas, son de las ediciones antiguas y la verdad, las portadas son feotas (no sé en qué piensan las editoriales al hacer algunas portadas) pero las historias que nos cuentan son fantásticamente buenas, ojalá las reeditasen con un buen formato y portadas apropiadas y acordes a las historias, y fijaos que digo adecuadas, pues en las reediciones que ha habido hasta este momento, el tema de las portadas no ha mejorado demasiado, casi diría lo contrario.

Bueno, no me enrollo, ya os cuento un poco de qué va esta fantástica bilogía y os aviso que pongo algunas escenas de los libros, si no eres de las que te gustan leer pequeños adelantos avisada quedas... pero no os preocupéis, no desvelo nada muy importante, sino la relación de las parejas y el por qué de la situación que tienen que afrontar.

La bilogía está ambientada en un reino ficticio de la Europa Oriental llamado Cardinia. Los protagonistas masculinos son altivos y orgullosos y las féminas... pues igual, no se quedan atrás en carácter para nada. Es una serie con príncipes y princesas, con nobles más que guapos, muchas aventuras, secuestros, falsos compromisos y sobre todo mucho mucho humor, es de las más divertidas que he leído de Lindsey...

Os pongo un poco en antecedentes... Cardinia tenía una familia real; los Janacek. Una noche, los Stamboloff, otra familia de la nobleza, asesinaron a toda la familia real menos a la hija pequeña, Tatiana, que se salvó porque no estaba en su cuna. El nuevo rey, Sandor Barany, buscando poner a salvo a la princesa la manda a América al cargo de la baronesa Tomilova, manteniendo el secreto de que la pequeña sigue viva, para así protegerla hasta que el último Stamboloff fuese encontrado y eliminado. Su pretensión es que allí, bajo la tutela de la baronesa, se eduque como la princesa que es y cuando sea mayor, y ya no haya peligro, vuelva para casarse con su hijo Stefan, pues ambas familias habían arreglado  hacía tiempo ese compromiso. Pasados los años, el rey manda a su hijo Stefan a buscar a su prometida... Lo que ocurre es que no todo sale como era de esperar...

1991. Once a princess (Había una vez una princesa)

Sinopsis:

1835. Tanya, una hermosa y exótica joven, trabaja como sirvienta en una taberna de Mississippi. Allí llegará el príncipe Stefan Barany, el cual, junto a sus hombres, tratará de secuestrarla. Ella ignora su sangre real, no sabe que es la princesa Tatiana Janacek, nacida en una lejana región de Europa Oriental. El príncipe Stefan intenta devolverla al trono y casarse con ella.

¡¡¡Me encanta esta novela!!! la he leído miles de veces y no me canso. 

Esta serie está ambientada en 1835...
En esos días el rey de Cardinia, Sandor Barany, está enfermo y a abdicado a favor de su hijo Stefan, es entonces cuando lo llama para encargarle una importante misión. 

Os cuento que Stefan es un hombre de fuerte carácter y temperamento, con demasiada energía. Y pasa que, como futuro rey, ninguno de sus hombres quiere ejercitarse a fondo con él, así que quema ese fuego interno haciéndole el amor a su amante de turno como si le fuese la vida en ello. Cuando su padre lo llama y le explica la misión no está, digamos, muy contento, pero aun así decide cumplir el deseo de su padre.

<<-Es mi último deseo, mí última voluntad si quieres, que cumplas con el compromiso asumido el día en que nació Tatiana Janacek. Su padre era nuestro rey y era su deseo y decretó que tú gobernaras como su esposo. Podría haber elegido entre las muchas casas reales de Europa, pero eligió a mi hijo. Fue un enorme honor...
—Un honor que habría sido negado si hubiera nacido otro hijo Janacek.
—¿Cuándo los Stamboloff habían jurado eliminar a toda su familia? Y en pocos meses lo hicieron. Mataron a todos excepto a la niña que yo escondí fuera del país. Lo que me sorprende es que nadie nunca insinuara que yo tenía más que ganar que los Stamboloff. Con las muertes de los Janacek yo gané el trono.
—Su feudo era legendario. Tú no participabas en él.
—Sea como fuere, el último Stamboloff fue finalmente encontrado y eliminado. Después de mucho tiempo, la princesa puede sentirse segura de regresar a su tierra y sentarse en el trono que es suyo por derecho desde el nacimiento.
—Ella perdió ese derecho, padre. Nadie quería una reina joven, sobre todo si casi no tenía ninguna posibilidad de sobrevivir a las balas de un asesino. Y aunque esté viva, tú fuiste declarado rey. Y si ahora llegara a regresar ya no tiene derecho de reclamar la corona.
—Excepto a través de ti —Sandor le recordó suavemente—. Las circunstancias te han hecho rey en lugar de consorte. Ya no debes gobernar a través de ella. Pero ella pertenece a la verdadera familia real y tus hijos son los únicos que se pueden beneficiar.
—Nuestra familia es tan real como...
—Es cierto, pero en forma indirecta. Dios mío, once Janacek tuvieron que morir antes de que yo fuera el próximo en la línea al trono. ¡Once! La corona nunca debió ser mía. Tampoco la codiciaba, maldita como estaba. Pero fue mía y ahora es tuya y tú, mi hijo, eres el último eslabón de la línea real, tú y esa Janacek que logró sobrevivir. De modo que sea cual fuere la razón caprichosa que tienes en la cabeza para no quererla, la ignorarás y cumplirás mi último deseo. Irás a las Américas, donde la baronesa Tomilova la crio. La traerás a casa y te casarás con ella, con toda la pompa y circunstancia que merece una boda real. Y, si Dios quiere, yo viviré lo suficiente como para verla concretada.>>

La cuestión es que la pobre baronesa que escapó con la niña murió al poco tiempo de llegar a América de unas fiebres dejando desamparada a la pequeña, pero niña fue "acogida" por la mujer de Dobbs, un odioso tabernero del Mississippi, y es ahí donde Tania (se confunden y cambian el nombre) se cría, sin tener la más mínima idea de ser una princesa. Ya de adulta ella solo sueña con ser independiente, con ser libre y su propia dueña. Desea más que nada heredar la taberna tras la muerte de Dobbs, que está enfermo y le prometió que ella sería su heredera, para poder vivir su vida a su manera sin depender de nadie... su sueño que parece a punto de cumplirse.

<<Dobbs la tentó por primera vez con la posesión de El Harén. Pero la promesa de que iba a dejarle la taberna a ella sólo fue eso, una promesa, hasta su enfermedad. Luego ella insistió en que él dejara sentada la promesa por escrito, en un papel precioso que tenía escondido debajo de una de las tablas del piso de su habitación. El Harén era todo suyo ahora y podía hacer lo que quisiera. Ciertamente que la extenuaba y le causaba un dolor de cabeza tras otro, pero representaba independencia, paz y total control. Al menos eso sucedería pronto. Tendría las cosas que nunca antes había tenido y que ahora anhelaba con pasión. Para hacerse de ellas, solo tenía que cuidar de Dobbs durante los días que le quedaban>>.

Además, Tania es una mujer muy bella, pero con la intención de desalentar a los parroquianos de la taberna que empezaron a molestarla conforme se hacía mayor, aprendió a usar el maquillaje para afear su aspecto, eso junto all cuchillo que siempre lleva encima los mantiene a raya.

<<...era una muchacha que no llamaba la atención, ya que había aprendido desde muy pequeña, a ocultar su delicadeza y sus rasgos de finura debajo de un aspecto de cierta severidad, monotonía y una extrema flacura que lograba con maquillaje de teatro y, por qué no, gracias a un cansancio real>>.

Por otro lado, Stefan que, a pesar de su fuerte temperamento, cumple con los deseos de su padre y parte con sus hombres de confianza; Lazar, Serge y su primo Vasili a América. Pero no están preparados para lo que descubren, ni para el coraje de Tania... para empezar encontrar a la princesa es una odisea ya que había desaparecido, y cuando por fin la descubren en la taberna creen que es una prostituta, pero lo más difícil es convencerla que ella es Tatiana Janacek, una princesa y ¡¡la prometida del rey!! decirle eso es todavía peor... ella no cree nada de estos forasteros que no dicen más que tonterías, pero la princesa tiene una marca distintiva en su nalga...

<<—Estamos seguros de su identidad, señorita. La marca que le probará esta identidad tendría que estar en su parte posterior en la nalga izquierda. Sin duda será necesario un espejo para que pueda examinarla. Vaya y hágalo de inmediato, pero hágalo con cuidado de modo que pueda regresar y describirnos la marca. 
—¿Y si no lo hago?
—Tal vez se ofenda cuando seamos nosotros los que busquemos la marca, usted comprenderá, para poner fin a cualquier duda.
Se estaba dando cuenta rápidamente de que ese hombre podía ser tan cruel como Vasili en sus comentarios. Tenía las mejillas encendidas.
—Bastardo —siseó, pero lo único que hizo Stefan fue arquear una ceja demostrándole lo poco que le preocupaba que lo hubiera insultado... una vez más—. ¿Qué pasa si la marca está allí?
—Entonces regresará con nosotros a Cardinia.
—¿Dónde queda eso?
—Es un pequeño país en Europa del Este. Es el lugar donde nació, Tatiana Janacek.
Un nombre. ¿El suyo? Dios, esto se estaba volviendo real nuevamente. Sus esperanzas volvían a aumentar otra vez.
—¿Por eso están aquí?
—Sí.
—¿Entonces tengo una familia allí? ¿Los enviaron para encontrarme?
—No —su tono se suavizó por el momento—. Lamentablemente, usted es la última de su linaje.
Arriba y abajo. Así se movían sus esperanzas. ¿Por qué se dejaba seducir por las posibilidades? Muy bien, no había una familia. Pero si un nombre, una historia... si ellos estuvieran diciendo la verdad... y si ella tuviera la marca...
—Si no me queda familia entonces ¿por qué se preocuparon en buscarme?
—Esas preguntas no tiene ningún sentido, señorita, hasta que no nos demuestre a todos e incluso a usted misma que tiene la marca que asegura que es una Janacek.
—No me importa lo inútiles que pueden encontrar mis preguntas. No me voy a mover hasta saber la verdadera razón por la que están aquí.
Stefan se le acercó con un paso amenazador. Pero Tanya no se inmutó.
—Por ninguna otra razón que para recogerla y llevarla... —le gruñó.
—¿Por qué?
—¡Para su boda!
—¡¿Mi qué?!
—Va a casarse con el nuevo rey de Cardinia.>>

Pero igualmente, con o sin marca, ella cree que la quieren secuestrar y se niega a ir con ellos. Desde ese momento la lucha será constante entre Stefan y Tania, ya que a los hombres no es queda más remedio, ya que parece que por las buenas no podrá ser, que secuestrarla... pero no cuentan con el coraje de la chica que se les escapa varias veces, ella es tremenda, valiente y decidida... es muy divertido ver como estos dos se retan constantemente, y como ella se les escapa cada dos por tres... Os recomiendo muchísimo esta novela, yo disfruté con las aventuras de esta pareja. Es una historia muy tierna y divertida.


1994: You belong to me (Tú me perteneces / Me perteneces) 

El segundo libro de la serie está publicado con dos títulos, en algunas ediciones es "Tú me perteneces"  y en otras solo esta como "Me perteneces", no tengo claro porque es así, pero no es el único título de Johanna Lindsey en el que pasa esto de tener títulos distintos según la edición.

Sinopsis:

Rusia, 1836. No existía en el mundo un hombre capaz de domar a Alexandra Rubliov, una fogosa y bonita librepensadora que, con su resuelta negativa a casarse, había logrado frustrar a su desventurado padre. Por tal motivo éste falsifica un acuerdo matrimonial y despide a Alexandra afirmando falsamente que desde la infancia estaba prometida al apuesto e insufrible Vasili Petroff, un libertino a quien ahora ella debe acompañar a su tierra natal para contraer matrimonio.

Consternado al encontrarse de pronto comprometido, el conde Vasili Petroff tiene planeado repudiar a su indeseable prometida y comportarse groseramente con ella, con el fin que esta ponga fin a dicho compromiso, ignorante de que ella tiene la intención de seguir un camino similar. Pero la senda de la impostura está sembrada de piedras y sus vueltas inesperadas pueden conducirlos a un destino que no habían previsto: el territorio del amor apasionado.

Casi podría deciros que esta historia me gustó incluso más todavía que la anterior... es fantástica. La trama empieza por culpa de dos padres bastante desesperados...

Constantin Rubliov, el padre de Alexandra ya no sabe qué hacer, pues su independiente hija menor no quiere casarse, se cree enamorada de un diplomático inglés con el que mantiene correspondencia desde hace siete años, y solo se preocupa por sus "bebés" es decir, la crianza de sus espectaculares caballos purasangre. Está tan desesperado como para inventarse un compromiso falso...

<<–He conseguido esposo para Alexandra.
(...) –¡No me digas que, a estas alturas, todavía crees poder insistir! Caramba, querido, bien sabes que no sirve de nada hablar con esta hija tuya. Es más terca que tú, por si no te has dado cuenta. Harías volar el techo con tus gritos y acabarías cediendo, como siempre.
Él volvió a menear la cabeza, con más cara de angustia que nunca. Seguía muy enrojecido y sin mirarla a los ojos. Obviamente, se ahogaba en remordimientos. Ya con miedo, ella repitió la pregunta: 
– ¿Qué has hecho, hombre?
Él bajó tanto la cabeza que su respuesta fue apenas audible: 
–He dejado a mi hija sin alternativa.
Anna descartó la posibilidad con un gesto de la mano.
–Siempre hay alternativas.
–No, porque he involucrado el honor de la familia, lo único que ella no puede pasar por alto. Cuanto menos, ella creerá que está involucrado.
– ¡Qué quieres decir!
–Que he sacrificado mi propia honra, mi integridad, mis principios, la ética, la honestidad...
– ¿Qué has hecho por Dios?
(...) Se lo veía tan desgraciado, tan absolutamente angustiado por la culpa, que Anna lanzó una pequeña exclamación y le rodeo el cuello con los brazos.
–No puede ser tan terrible –le susurró al oído, hazaña nada fácil, puesto que él la sobrepasaba en treinta centímetros–. Dímelo.
–He arreglado un compromiso.>>

Algo parecido le pasa a la madre de Vasili, la condesa María Petroff, su hijo es un "bala perdida" demasiado guapo para su bien, tiene todas las mujeres que puede desear y su libertad, así que repele cualquier mención del matrimonio, pero ella cree que es importante que se case pues debe continuar el linaje, pero no hay forma... hasta ahora...

<<–Bueno, madre, veamos: ¿qué es lo que te alegra de un modo tan repugnante?
–Esta misma semana tendrás que partir hacia Rusia.
– ¿Es eso lo que tanto te complace?
Ella asintió; su sonrisa se había vuelto decididamente gozosa.
–Sin duda, porque irás por tu novia. 
Vasili quedó petrificado; lo único que pudo responder a esa alarmante declaración fue:
–Yo no soy Stefan, madre. Él tuvo que ir por su prometida. Yo, gracias a Dios, no la tengo.
–Ahora, sí.>>
Jugándose sabiamente la carta del honor familiar la condesa se sale con la suya, pues le dice a su hijo que ese matrimonio fue algo que pactó con Constantin Rubliov su difunto y querido padre, así que a Vasili no le queda otra que ir en busca de su "prometida" para acompañarla a la capital donde se celebrará la boda. Vasili va con la intención de convencerla para que sea ella quién rompa el compromiso, lo malo es que ella pretende lo mismo de él, quiere que sea él quien la rechace y así no faltar al honor del pacto. 

Cuando Alex acude a ver a su padre y se entera de ese acuerdo olvidado se enfada muchísimo... al momento empieza a planear como deshacerse del incordio de su prometido...

<<–No has hecho nada, Alexandra. Pero lo que vas a hacer es casarte, posiblemente dentro de pocos días. Tu prometido llegará en menos de dos horas. Te agradecería que lo recibieras con tus mejores... 
–No hace falta que digas más, papá. No sé qué has prometido a ese hombre para que se case conmigo, pero puedes dárselo enseguida para que vuelva por donde ha venido. Mi posición no ha cambiado desde la última vez que tocamos el tema.
No había levantado la voz; ni siquiera parecía fastidiada. Claro que aún no había captado en toda su importancia lo que él acababa de decir. Constantin no solía mentirle; ni siquiera recordaba haberlo hecho alguna vez. Y la perspectiva de hacerlo ahora le enrojeció las mejillas. Por suerte, ella lo interpretó como uno de tantos arrebatos coléricos.
–Esto no tiene nada que ver con nuestra última discusión sobre el matrimonio –le dijo–. Se trata de un pacto matrimonial que Simeón Petroff y yo firmamos hace quince años, antes de su muerte. Es un contrato ineludible, Alexandra. Te compromete a casarte con el hijo de Simeón, el conde Vasili Petroff.
Ella se puso de pie para inclinarse hacia el escritorio, tan enrojecida como su padre. No cabían dudas de que su rubor era de cólera.
– ¡Dime que es mentira!
(...) –Bien, ¿y cuándo te escribió? –quiso saber.
Era la pregunta que él temía y que habría preferido no responder. Ahora toda la ira de Alexandra caería directamente sobre su cabeza, pues era imposible mentir: ella sabría la verdad por el conde Petroff.
–No fue él quien escribió.
– ¡Lo hiciste tú!
–No me dejaste alternativa –objetó él, a la defensiva–. Tienes veinticinco años y sigues sin marido. Si hubieras hecho el menor esfuerzo por solucionar eso...
– ¡No necesito marido!
(...) No aceptaría por esposo a un perfecto desconocido. Los pactos matrimoniales eran arcaicos. El hecho de que su padre hubiera firmado uno en su nombre no era simplemente intolerable, sino escandaloso. Trató de moderar su tono, pero lo consiguió a duras penas.
–Cuando llegue ese hombre, suplícale todo lo que quieras, pero deshazte de él. Puedes regalarle a ‘Orgullo del Sultán’, para compensarlo por las molestias del viaje.
Eso logró impresionarlo.
– ¿Te desprenderías de tu mejor semental?
– ¿Comienzas a entender que no quiero casarme con un extraño? –Contraatacó ella, aunque las palabras se le atascaban en la garganta. Había criado a Orgullo del Sultán desde que era un potrillo, y lo amaba con pasión.
–Cuando lo conozcas dejará de ser un extraño, Alexandra. Por Dios, mujer, el hijo de Simeón es primo del rey Stefan de Cardinia. ¿No te das cuenta de que es un excelente partido?
– ¿Se supone que eso debe importarme?
Constantin se puso de pie para mirarla de frente por encima del escritorio.
–Sí, y a mí me importa, desde luego. Además, estás ignorando deliberadamente el hecho de que un pacto matrimonial es tan sagrado como el casamiento mismo. Este fue firmado de buena fe, con las mejores intenciones; Simeón y yo hicimos un juramento. Y después de tantos años, hija mía, Vasili Petroff sigue soltero. Tú también estás soltera. A conciencia, ya no podemos seguir demorando las nupcias.
– ¡Por lo menos, podrías pedirle que anulara ese maldito contrato! –exclamó ella.
–Dale al menos una oportunidad. Viene para casarse contigo, honrando la palabra de su padre. ¿Qué menos puedes hacer tú?
– ¡Honrar! –Balbuceó ella–. ¿Vas a convertir esto en una cuestión de honor?>>

Ninguno de los dos quiere ceder ante el otro, por el honor familiar, y nada más verse ya empiezan con mal pie ¡cómo no! Además, como no está por la labor de conocer a su novia él tarda más de la cuenta en llegar a buscarla, pues ha retrasado todo lo posible el viaje, así que cuando llega por fin, el invierno está a las puertas y para no quedar atascados en las montañas hasta la primavera, se ven obligados a partir al día siguiente de la llegada de Vasili, pues él quiere que la boda sea en la capital. Además, durante el viaje, pretende desalentar a la novia para que cancele el compromiso... la cuestión es que ella desea lo mismo y ambos se comportan de forma horrorosamente ofensiva con el otro ¿Quién ganará?

<<–Para responder a su pregunta, ahora me toca decirle que estoy de su lado. Yo tampoco tengo ningún deseo de casarme. Por lo tanto, si usted se digna informar a su padre de que no me acepta, mañana mismo podré ponerme en marcha sin llevarla conmigo. De ese modo no tendrá que pasarse la noche en vela por preparar el equipaje.
– ¿Pretende que sea yo quien rompa el compromiso?
–Claro que sí –replicó él, en tono de superioridad–. Las mujeres tienen fama de ser volubles.
–Eso no lo sé. Pero en este caso existe una cuestión de honor y un juramento que tienen mucho peso para mí, por mucho que lo lamente. Por ende, tendrá que ser usted quien pase por voluble rechazando el contrato. Le agradecería que se encargara de eso antes de obligarme a malgastar el tiempo viajando hasta Cardinia.
–Imposible –replicó él, sin poder disimular más su exasperación–. Haga el favor de decir a su padre que no me quiere. ¿Qué puede costarle eso?
–Ya se lo he dicho, grandísimo tonto, y es obvio que no ha servido de nada. Pero también he dado mi palabra de casarme con usted... si no me rechazaba. –Alex suspiró. Enredarse en una pelea a gritos con ese hombre no serviría de nada. Se obligó a emplear un tono más razonable–. Escúcheme, conde Petroff: ya que estamos siendo sinceros y sabemos que ninguno de nosotros quiere casarse, ¿por qué no utiliza la excusa más obvia? Bastará con que diga a mi padre que yo no soy la esposa adecuada.
–Excelente idea, aunque no me gusta mentir. Por desgracia, usted es baronesa y, por lo tanto, muy adecuada. El hecho de que yo no quiera casarme con usted ni con nadie no justifica que no respete los deseos de mi padre. Al menos, eso asegura mi madre.
Ella le arrojó bien una mirada de disgusto.
– ¿Y usted permite que su madre dirija su vida?
Con eso logró herirlo. El conde bramó, enrojecido: 
– ¡Tal como usted permite que su padre dirija la suya! >>

Al final, sin ceder ninguno, la pareja y todo el séquito de Vasili, más los amigos cosacos de Alex, parten hacia Cardinia, debo confesar que la escena cuando emprenden la marcha me rompió un poquito el corazón, aunque entendí perfectamente el enfado de Alex, yo por supuesto me pongo de su lado, que tu propio padre le haga esto es muy duro para ella, así que se va sin despedirse siquiera de su progenitor, ahí me cayó alguna lagrimita. 

En fin, tienen por delante un mes de viaje donde les pasará de todo, y ya sabéis que dicen; del odio al amor... es un viaje muy entretenido, se odian, se incordian, se provocan, pero ninguno cede. Ella se comportará con los peores modales posibles para que él vea imposible un enlace... es muy divertido.

<<–No, pienso fingir muchísimo –corrigió Alexandra, entusiasmándose con la idea–. Seguramente me ha tomado por una provinciana, pero me convertiré en la peor provinciana que haya encontrado en su vida. Seré grosera, vulgar, mal educada, un verdadero bochorno para él, hasta que se horrorice ante la sola idea de presentarme a sus parientes y amigos. No tardará en decirse que su mismo padre habría roto el compromiso si me hubiese conocido.
–Eso parece divertido –sonrió la amiga.
– ¿Me acompañas?
– ¿Acaso pensabas dejarme aquí?
Alexandra la abrazó, riendo.
–Bastará una semana para que me envíe de regreso...>>

En serio que esta novela es memorable, sería fantástica verla adaptada en una serie o película de televisión. Os lo recomiendo muchísimo. 
Estos libros solo están en tdas. de segunda mano, así los conseguí yo, gracias a la Paradeta Romántica, pero alguna vez los vi en alguna Re-Read también. Antes de conseguirlos en papel, ya los había leído en digital, pues también los tengo en ese formato, y os repito; son fabulosos, lástima que estén descatalogados porque es una de las mejores series de Johanna Lindsey. Si tenéis oportunidad, no os los perdáis ;)





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